Bénin et Togo : nature, culture et traditions

Tôt le matin, vous faites un tour de Cotonou, puis rejoignez la commune d’Abomey-Calavi pour découvrir Ganvié en pirogue. Installé sur le lac Nokoué, ce village de pêcheurs est connu pour ses maisons sur pilotis. Il servit autrefois de refuge aux populations fuyant les rafles esclavagistes des royaumes voisins.

Retour et nuit à Cotonou.

Après le petit déjeuner, vous rejoignez Abomey, capitale historique du royaume du Dahomey, dont les palais royaux sont inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Après le déjeuner sur place, vous visitez le musée historique d’Abomey. Ses collections présentent des sièges royaux, des bas-reliefs, des statuettes et des objets liés au culte vodoun.

Sur la route de Dassa-Zoumé, vous faites halte à Bohicon pour découvrir un site archéologique et des caves souterraines.

À Dassa, surnommée la « ville des 41 collines », vous visitez le centre marial d’Arigbo, lieu de prière et de recueillement. Une randonnée dans les collines vous mène sur le chemin rituel des Omondjagou, peuple majoritaire de l’ancien royaume de Dassa-Zoumé. Vous y observez des fétiches et des représentations du culte vodoun.

Vous partez tôt pour Djougou, ancienne étape de la route du sel et de la noix de cola. Sa situation en fait un lieu de rencontre entre les peuples Yom, Dendi, Peulh, Pila-Pila, Gourmantché, Somba et Baatonou.

À votre arrivée, vous tenterez de rencontrer le roi du village.

Vous partez tôt pour Djougou, ancienne étape de la route du sel et de la noix de cola. Sa situation en fait un lieu de rencontre entre les peuples Yom, Dendi, Peulh, Pila-Pila, Gourmantché, Somba et Baatonou.

À votre arrivée, vous tenterez de rencontrer le roi du village.

Sur la route de Boukoumbé, vous traversez des villages essentiellement agricoles avant d’arriver à Koutagou, dans le département de l’Atacora. En langue somba, son nom signifie « là où il y a le bonheur ».

Le village est connu pour ses tatas Somba, constructions traditionnelles fortifiées. Sa plaine se prête à la randonnée et aux échanges avec les habitants, avec les montagnes de l’Atacora à l’horizon.

Vous entrez au Togo par la frontière nord, près de Nadoba, puis rejoignez le pays Tamberma, territoire des Bétammaribé. Comme en pays Somba béninois, leurs maisons à plusieurs niveaux ressemblent à des fermes fortifiées, dotées de terrasses et regroupées en petits hameaux familiaux. Vous découvrez leur mode de construction et échangez avec les habitants. Avec leur accord, vous pourrez entrer dans certaines maisons.

Vous poursuivez vers Kara, au cœur du nord togolais. La région est notamment habitée par les Kabyés, surnommés les « paysans de la pierre » pour leurs techniques agricoles sur des terrains pierreux. On y cultive ignames, coton, arachides et fruits. Vous découvrez les soukalas, ensembles de huttes familiales entourés d’un mur d’enceinte, puis échangez avec des artisans, notamment des forgerons.

Si les dates du voyage le permettent, vous pourrez assister aux fêtes traditionnelles Evala, organisées chaque année en juillet autour des rites d’initiation.

Vous prenez la route vers le sud jusqu’à Atakpamé (Togo), ville établie sur une colline. Avec Badou et Kpalimé, elle forme le triangle togolais du café et du cacao. Ancien refuge de montagne, elle devint un centre agricole et administratif durant la période allemande.

Vous aurez peut-être l’occasion d’assister à la danse Tchébé sur échasses. Près du barrage de Nangbéto, vous observez des hippopotames, avant de découvrir le marché d’Atakpamé. Autour de la place centrale, son animation se prolonge à la nuit tombée en musique.

Vous poursuivez vers le sud du Togo jusqu’à Kpalimé, près de la frontière ghanéenne. Plantations de café et de cacao, collines boisées, vallées, cascades et forêts composent les paysages de la région. La ville est aussi connue pour ses artisans, qui pratiquent la sculpture sur bois, le batik, la poterie, le tissage et la fabrication de calebasses.

Après une courte marche en forêt, vous rejoignez les cascades de Womé et leur bassin d’eau fraîche, où vous pouvez vous baigner.

La journée commence par une randonnée au mont Agou, point culminant du Togo. Vous montez sans grande difficulté à travers les avocatiers, les bananiers et les vergers, puis traversez plusieurs villages avant d’atteindre le pic d’Agou. De là, vous profitez d’une vue panoramique sur la région.

Vous reprenez ensuite la route à travers la région forestière jusqu’à Lomé, où vous vous installez pour la nuit.

Vous repassez la frontière béninoise et rejoignez Grand-Popo, au bord de l’océan Atlantique. Après un déjeuner face à la mer, profitez d’un moment de baignade, à la piscine ou dans l’océan.

L’après-midi, une balade en pirogue sur le Fleuve Mono vous mène à l’Île de sel, à l’Île aux oiseaux et à l’embouchure du fleuve.

Ce matin, vous rejoignez Ouidah, près de la côte atlantique. Votre visite commence au temple des Pythons, situé face à la basilique de l’Immaculée-Conception.

Vous explorez ensuite la forêt sacrée de Kpassè Zoun, où se trouvent des arbres centenaires, un temple vodoun, des statues de divinités et l’arbre iroko du roi.

Vous parcourez les cinq étapes de la Route des Esclaves, le long de la plage, pour découvrir ce lieu marqué par l’histoire de la traite négrière au Bénin. La journée s’achève à la fondation Zinsou, consacrée à l’art contemporain africain.

Vous rejoignez Cotonou pour déjeuner dans un maquis. Vous faites ensuite un tour de la ville et visitez le centre artisanal.

Dans l’après-midi, transfert à l’aéroport pour votre vol retour.