Festival Vodoun Days 2027

Direction Ganvié, village traditionnel installé sur le lac Nokoué et surnommé la « Venise de l’Afrique ». Vous découvrez ses maisons sur pilotis, son marché flottant, ses boutiques et la vie quotidienne de cette communauté de pêcheurs.

Les Toffins, ou « hommes de l’eau », se sont installés ici au XVIIIᵉ siècle pour fuir l’esclavagisme et les attaques du royaume du Dahomey. Selon la légende, leur roi Agbogdobé se serait changé en épervier pour repérer ce lieu, puis en crocodile pour y guider son peuple. Le nom « Ganvié » signifie « nous sommes sauvés ».

Au fil de l’eau, observez les maisons en bambou aux toits de paille et découvrez les traditions locales, notamment l’exploitation des jacinthes d’eau et la pêche akadja.

Après le petit déjeuner, départ pour Ouidah, cité historique fondée par le peuple Houéda, dont la scarification du python est un symbole culturel lié au vodoun.

Autrefois l’un des principaux centres de la traite des esclaves vers le Brésil, Ouidah conserve la mémoire de cette histoire le long de la Route des Esclaves, qui relie la ville à la mer. Dans le centre historique, vous découvrez des maisons coloniales aux influences anglaises, françaises et portugaises.

Votre séjour est également ponctué de cérémonies traditionnelles, de danses, de démonstrations de force, de rituels sacrés et de libations.

Après les manifestations officielles de la fête du vodoun, vous prenez la route du plateau d’Agonli. En chemin, halte au royaume d’Allada, présenté comme le berceau natal de Toussaint Louverture, puis passage par Bohicon avant de rejoindre Covè.

Vous découvrez le Guélédé, une danse traditionnelle masquée originaire du Nigeria et inscrite au patrimoine immatériel. Pour cette célébration, les femmes préparent et habillent les hommes, qui exécutent ensuite des chorégraphies en public, costumés et masqués.

Vous rejoignez Dassa-Zoumé, surnommée la « ville des 41 collines ». La journée commence par la visite du centre marial d’Arigbo, lieu de prière et de recueillement.

Vous partez ensuite en randonnée dans les collines de Dassa, sur le chemin rituel des Omondjagou, ethnie majoritaire de l’ancien royaume de Dassa-Zoumé. Sur les hauteurs, vous observez des fétiches et des représentations du culte vodoun.

La journée se termine par la danse sacrée Atingalé, une tradition réservée aux initiés.

Départ matinal pour Djougou, ancienne étape de la route du sel et de la noix de cola. Cette ville-carrefour réunit notamment les peuples Yom, Dendi, Peulh, Pila-Pila, Gourmantché, Somba et Baatonou. À votre arrivée, vous aurez peut-être l’occasion de rencontrer le roi du village, héritier d’un ancien royaume du nord du Bénin.

L’après-midi, vous rejoignez Tanéka-Béri, région habitée par des chasseurs animistes qui vivent principalement de la culture du mil. Dans le campement des Yaka, vous découvrez leurs traditions et leurs rites d’initiation, notamment la circoncision masculine. Des échanges avec les sorciers, gardiens de la tradition, vous permettent d’aborder la place du culte des morts dans leur culture.

Vous prenez la route de Natitingou, porte d’entrée du pays Somba. À votre arrivée, vous visitez le musée populaire pour découvrir l’histoire et les traditions locales, puis parcourez le marché de la ville.

En fin de journée, vous pouvez vous rafraîchir dans la piscine naturelle formée par les chutes de Kota.

Vous découvrez les Tata Somba, bâtisses fortifiées emblématiques du pays des Bétamarribés. Leur architecture, présente au Togo comme au Bénin, témoigne de l’héritage des Bétiabé et des Bétammarribé.

Dans les villages alentour, vous rencontrez les Peuls, les Tagaye et les habitants de Boukoumbé. La journée s’achève par une randonnée dans l’éco-village de Koussoukoingou, à la découverte de la vie locale et des paysages de la région.

Sur la route du sud, vous faites halte à Savalou, surnommée « Savalou la Belle ». Vous visitez le palais royal et découvrez les vestiges historiques de la cité.

Chaque année, le 15 août, Savalou célèbre la sortie de la nouvelle igname. Cette fête rassemble la communauté mahi autour d’un moment de retrouvailles et de fraternité.

Vous poursuivez ensuite jusqu’à Dassa, où vous passez la nuit.

Depuis le département des Collines, vous rejoignez Abomey, ancienne capitale du Dahomey. Vous découvrez les palais royaux, fondés au XVIᵉ siècle, et leur musée, qui abrite objets royaux, parures et trésors du royaume.

Abandonnés après la défaite du roi Béhanzin face aux colons français, les palais ont été restaurés par l’UNESCO et accueillent aujourd’hui des musées historiques.

Vous visitez ensuite la place Goho, puis rencontrez les artisans Hountondji, spécialisés dans la fabrication d’objets en or et en cuivre.

Vous pénétrez dans l’un des temples les plus secrets du Bénin pour rencontrer les adeptes du vodoun Heviosso. Accompagnés par le chef du temple, vous assistez à des danses traditionnelles, des démonstrations et des rituels sacrés.

Nuit à Possotomé, chez Theo, une auberge simple et accueillante située au bord de l’eau.

Vous rejoignez Porto Novo, capitale du Bénin et chef-lieu du département de l’Ouémé. Vous découvrez ses édifices historiques et ses lieux de culte dédiés aux orishas de la religion yoruba. Les quartiers anciens et le palais royal figurent sur la liste indicative de l’UNESCO.

Vous visitez ensuite le musée ethnographique, installé dans un ancien bâtiment colonial, où sont exposés des masques Guélédé, des instruments de musique et des armes traditionnelles. La découverte se poursuit à la Grande Mosquée de Porto-Novo, dont l’architecture rappelle celle des églises chrétiennes de Salvador de Bahia, au Brésil.

Pour cette dernière étape, vous rejoignez Cotonou, capitale économique du Bénin, avec un arrêt à Allada, ancien royaume chargé d’histoire.

Selon le temps disponible, vous pourrez visiter le marché de Missebo, découvrir la Fondation Zinsou, vous promener sur la plage de Fidjrossè ou explorer le centre artisanal.

En soirée, transfert à l’aéroport pour votre vol retour vers l’Europe.